大理学院是经国家教育部批准，于2001年10月29日由原云南省大理医学院、大理师范高等专科学校合并，云南广播电视大学大理分校和大理工业学校并入，组建而成的一所省属综合性本科院校。学校有30年的办学历史。具有文学、理学、医学、教育学、管理学、法学6个学科门类。

   学校坐落在集国家级历史文化名城、国家级风景名胜区、国家级自然保护区和苍山国家地质公园于一域的大理。全校占地总面积 2300亩，建筑面积40万平方米，合并组建以来已完成投资7亿多元，有古城和下关两个校区，学校本部设在古城校区，其中芳草凝绿、鸟语花香。学校因其“大学中的山水、山水中的大学”的魅力，成为在苍洱风光中极具新意的人文景观。

   学校面向30个省、市、自治区招收学生，全日制生在校生14211人，其中本科生10967人，外省籍学生3100余人；招收研究生175人。近年来，学校加强教育国际化合作，与国外多所大学建立了教育、科技合作关系；现有欧美、南亚、东南亚15个国家的各类留学生520余人。

   学校现有教职工2518人（含大理附属医院、昆明附属医院），其中专任教师861人。专任教师中，正高级职称106人、副高级职称人员271人。具有博士和硕士学位的教师占专任教师的52.38%。学校现有国家级突出贡献专家1人，享受国务院特殊津贴专家5人、享受云南省政府特殊津贴专家8人，云南省有突出贡献的优秀专业技术人才8人，云南省中青年学术和技术带头人5人名，云南省第一批高校教学科研带头人3人，云南省高校教学名师2人。

   学校目前有35个本科专业、21个专科专业，有5个省级重点学科，3个省级重点建设专业，1个省级人文社科研究基地，1个省级实验教学示范性中心，1个省级示范性实验室，2个省级高校重点实验室、1个省级国际应用型人才培养基地，1个云南省首批研究生教育创新联合培养基地，4门省级精品课程。

   学校设有基础医学院、临床医学院、药学院、公共卫生学院、护理学院、生命科学与化学学院、文学院（对外汉语教育学院）、马克思主义学院、政法与经管学院、外国语学院、数学与计算机科学学院、物理与电子信息学院、体育科学学院、艺术学院、教育科学学院（师范学院）、继续教育学院等16个校属学院；有图书馆和现代教育技术中心等2个教辅机构；有药物研究所、民族文化研究所、病原与媒介生物学研究所、东喜马拉雅生物资源与环境研究所等5个科研机构；拥有5所附属医院和100多个实践教学基地和单位。

   “十一五”期间学校将高举中国特色社会主义伟大旗帜，深入贯彻落实科学发展观，全面贯彻党的教育方针，为边疆少数民族地区经济社会发展服务；融四海文化，铸大学精神，博学达真，大德至理，立德树人；以本科教育为主体，积极发展研究生教育，大力拓展国际教育交流与合作；努力把学校建设成为在云南先进、西部有广泛影响、南亚和东南亚有较高知名度的综合性大学。